CMYK-färgmodellen (även känd som processfärg eller fyrfärg) är en subtraktiv färgmodell, baserad på CMY-färgmodellen, som används vid färgutskrift och används också för att beskriva själva tryckprocessen. CMYK hänvisar till de fyra bläckplattorna som används i viss färgutskrift: cyan, magenta, gul och nyckel (svart). CMYK-modellen fungerar genom att helt eller delvis maskera färger på en ljusare, vanligtvis vit bakgrund. Bläcket reducerar ljuset som annars skulle reflekteras. En sådan modell kallas subtraktiv eftersom bläck "subtraherar" färgerna rött, grönt och blått från vitt ljus. Vitt ljus minus röda blad cyan, vitt ljus minus gröna blad magenta och vitt ljus minus blå löv gul. I additiva färgmodeller, som RGB, är vitt den "additiva" kombinationen av alla primärfärgade lampor, svart är frånvaron av ljus. I CMYK-modellen är det motsatt: vitt är den naturliga färgen på papperet eller annan bakgrund, svart är resultatet av en komplett kombination av färgade bläck. För att spara kostnader för bläck och för att producera djupare svarta toner produceras omättade och mörka färger genom att använda svart bläck istället för en kombination av cyan, magenta och gult.

RGB-färgmodellen är en additiv färgmodell där rött, grönt och blått ljus läggs samman på olika sätt för att återge ett brett spektrum av färger. Modellens namn kommer från initialerna för de tre tillsatsens primära / sekundära färger, rött, grönt och blått. Huvudsyftet med RGB-färgmodellen är för avkänning, representation och visning av bilder i elektroniska system, såsom TV-apparater och datorer, även om den också har använts i konventionell fotografering. Före den elektroniska tidsåldern hade RGB-färgmodellen redan en solid teori bakom sig, baserad på mänsklig uppfattning om färger. RGB är en enhetsberoende färgmodell: olika enheter upptäcker eller reproducerar ett visst RGB-värde på olika sätt, eftersom färgelementen (som fosfor eller färgämnen) och deras svar på de enskilda R-, G- och B-nivåerna varierar från tillverkare till tillverkare. eller till och med i samma enhet över tiden. Således definierar ett RGB-värde inte samma färg över enheter utan någon form av färghantering. Typiska RGB-ingångsenheter är färg-TV och videokameror, bildskannrar och digitalkameror. Typiska RGB-utgångsenheter är TV-apparater med olika tekniker (CRT, LCD, plasma, OLED, kvantprickar etc.), dator- och mobiltelefondisplayer, videoprojektorer, flerfärgade LED-skärmar och stora skärmar som Jumbotron. Färgskrivare är å andra sidan inte RGB-enheter utan subtraktiva färgenheter (vanligtvis CMYK-färgmodell). Den här artikeln diskuterar begrepp som är gemensamma för alla de olika färgrymden som använder RGB-färgmodellen, som används i en eller annan implementering i färgbildproducerande teknik. Svart är frånvaron av ljus. I CMYK-modellen är det motsatt: vitt är den naturliga färgen på papperet eller annan bakgrund, svart är resultatet av en komplett kombination av färgade bläck. För att spara kostnader för bläck och för att producera djupare svarta toner produceras omättade och mörka färger genom att använda svart bläck istället för en kombination av cyan, magenta och gult.